Orbita

Au-dessus d'un monde rythmé par les cycles célestes, quatre planètes dessinent leur lente course dans la nuit. Depuis votre observatoire, leurs lueurs colorées traversent les instruments, annonçant saisons fertiles, bouleversements et équilibres fragiles. Les yeux tournés vers les astres, vous cherchez dans ce ballet cosmique les signes qui feront de vous le prochain Maître Astronome.

Orbita est un jeu de plis dans lequel les cartes jouées font évoluer directement la position des quatre planètes sur un plateau orbital. Derrière des règles accessibles se cache un duel particulièrement malin où gagner beaucoup ne signifie pas forcément bien jouer : toute la difficulté consiste à remporter les bons plis avec un avantage soigneusement maîtrisé.

Dans le jeu Orbita, chaque joueur reçoit 14 cartes et les prend en main dans l'ordre exact où elles ont été distribuées. Cet ordre ne pourra jamais être modifié pendant la partie. Chaque pli débute lorsque le premier joueur choisit de jouer de 1 à 3 cartes d'une même planète. Lorsque plusieurs cartes identiques se suivent dans sa main, certaines doivent être jouées ensemble selon les règles de regroupement. Le marqueur correspondant à cette planète avance ensuite d'autant de cases sur le plateau. Le second joueur répond à son tour avec de 1 à 3 cartes, mais il doit obligatoirement choisir une autre planète.

Les quatre marqueurs circulent sur une piste dont les valeurs montent jusqu'à 7 puis redescendent progressivement. Lors de leurs déplacements, ils ignorent les cases déjà occupées par d'autres planètes, ce qui modifie régulièrement les positions accessibles et permet de préparer plusieurs coups à l'avance. Une fois les deux déplacements effectués, on compare la valeur des cases atteintes. Le joueur dont la planète occupe la valeur la plus élevée remporte toutes les cartes du pli et devient premier joueur pour le suivant.

Mais Orbita dévoile toute sa subtilité au décompte final. Les cartes remportées restent visibles et sont regroupées selon les quatre planètes. À la fin de la partie, les joueurs comparent séparément leurs collections. Pour chaque planète, celui qui possède le moins de cartes les retourne face cachée et les donne à son adversaire. Chaque carte ainsi reçue vaut 1 point. Posséder dix cartes contre une seule ne rapporte donc qu'un point, alors qu'une majorité de quatre cartes contre trois en rapporte trois : il faut gagner, mais surtout gagner avec le bon écart.

La partie prend fin dès qu'un joueur ne peut plus jouer de carte, soit parce que sa main est vide, soit parce qu'il ne possède plus que des cartes du même type que la planète jouée par son adversaire. Après le décompte des quatre planètes, le joueur ayant obtenu le plus de points remporte la partie. En cas d'égalité, les cartes encore visibles puis l'ordre du dernier pli permettent de départager les astronomes.

Rapide et très accessible, Orbita renouvelle intelligemment le jeu de plis à deux joueurs. Sa main figée, ses planètes en mouvement et son système de majorité à faible écart créent un duel où l'on surveille autant ce que l'on gagne... que ce que l'on laisse à son adversaire.