Forêt Mixte : Smoky Mountains

Une brume bleutée flotte au-dessus des crêtes des Great Smoky Mountains, enveloppant les vallées d'une douceur presque irréelle. Sous les feuillages d'automne, les ruisseaux dévalent entre les pierres, les truites glissent dans une eau limpide et un ours noir s'approche silencieusement de la rive. Plus haut, les oiseaux traversent la canopée : tout un monde sauvage s'éveille au rythme de la forêt et de ses rivières.

Forêt Mixte : Smoky Mountains est un jeu autonome de la gamme Forêt Mixte. Il reprend les principes qui ont fait le succès de la série tout en transportant les joueurs en Amérique du Nord, dans le parc national des Great Smoky Mountains. Cette nouvelle boîte complète ne nécessite pas Forêt Mixte et ne peut pas être combinée avec le jeu original, ses extensions ou les autres jeux autonomes de la gamme. Son identité repose notamment sur une grande nouveauté : l'eau devient un véritable élément structurant de votre écosystème.

À votre tour, vous choisissez entre deux actions. Vous pouvez piocher deux cartes, soit depuis la pioche, soit parmi celles visibles dans la clairière commune. Vous pouvez également jouer une carte de votre main en payant son coût : les cartes utilisées comme paiement rejoignent alors la clairière et deviennent potentiellement disponibles pour vos adversaires. Cette circulation permanente des cartes impose de gérer soigneusement sa main tout en surveillant les opportunités que l'on offre autour de la table.

Dans le jeu Forêt Mixte : Smoky Mountains, les arbres constituent toujours la structure principale de votre forêt. Ils disposent d'emplacements permettant d'accueillir animaux et végétaux sur leurs différents côtés. Lorsqu'un arbre est joué, vous pouvez toutefois lui associer immédiatement une seconde carte placée face cachée pour créer une rivière universelle. Un arbre accompagné d'une rivière offre davantage de possibilités de développement et devient capable d'accueillir certaines espèces dépendantes de l'eau.

Les nouvelles cartes Terrain Rivière peuvent également être installées seules dans votre forêt. Contrairement aux arbres, elles accueillent leurs espèces au-dessus et en dessous. Certaines cartes possèdent désormais une exigence aquatique et ne peuvent être placées que dans un habitat adapté. Les arbres sans rivière, les rivières indépendantes et les arbres traversés par un cours d'eau ne proposent donc pas les mêmes possibilités. La construction du tableau gagne ainsi une véritable dimension spatiale : il faut anticiper les habitats dont vous aurez besoin avant que les emplacements disponibles ne deviennent trop précieux.

Dans Forêt Mixte : Smoky Mountains, les nombreuses espèces viennent ensuite enrichir cet écosystème. Ours noirs, lynx roux, castors, loutres, écureuils, oiseaux, poissons, amphibiens, insectes et plantes développent leurs propres conditions de score et leurs associations privilégiées. Certaines récompensent la diversité des espèces, d'autres la présence de plusieurs rivières, une famille d'animaux particulière, les cartes installées autour d'un arbre ou encore la constitution de collections. Les écureuils, par exemple, rapportent de plus en plus de points lorsque différentes espèces sont réunies, alors que plusieurs animaux aquatiques profitent directement du développement des cours d'eau.

Les cartes possèdent également des effets immédiats, des effets permanents et des bonus. Certaines permettent de piocher, de jouer gratuitement une nouvelle carte, de récupérer une espèce depuis la clairière, de créer une rivière universelle ou même de rejouer immédiatement. Les bonus sont liés à la couleur des cartes utilisées pour payer : utiliser uniquement des cartes correspondant au symbole d'arbre demandé peut déclencher un avantage supplémentaire. La gestion de main devient donc essentielle, puisqu'une carte peut servir aussi bien à votre forêt qu'au paiement d'une autre espèce ou à la création d'une rivière.

La clairière apporte enfin une interaction indirecte constante. Les cartes dépensées par un joueur deviennent accessibles aux autres, certaines espèces viennent y chercher précisément les ressources qui les intéressent et il est parfois préférable de récupérer immédiatement une carte convoitée plutôt que de laisser un adversaire développer sa combinaison.

La partie s'achève immédiatement lorsque la troisième carte Hiver est révélée. Les joueurs additionnent les points de toutes les cartes visibles de leur forêt et ajoutent un point pour chaque carte conservée dans leur grotte. Le joueur totalisant le plus de points remporte la partie.

Avec son mélange de gestion de main, de collection, de construction de tableau et d'optimisation, Forêt Mixte : Smoky Mountains renouvelle brillamment la formule de la gamme. Les rivières donnent une nouvelle architecture aux forêts et multiplient les relations entre espèces terrestres et aquatiques, offrant un jeu de stratégie accessible dans ses actions mais particulièrement riche dans les combinaisons à développer.